Eddie Van Halen, el legendario guitarrista de la popular banda de hard rock Van Halen, murió el martes luego de una larga batalla contra el cáncer. Tenía 65 años.

El hijo del músico, Wolfgang, fue quien anunció la trágica noticia a los millones de fanáticos de Van Halen en todo el mundo al publicar una dulce foto de su padre con esa risa característica que tanto lo identificaba junto a un desgarrador mensaje.

“No puedo creer que tenga que escribir esto, pero mi padre, Edward Lodewijk Van Halen, ha perdido esta mañana su larga y ardua batalla contra el cáncer”, escribió. “Fue el mejor padre que pude pedir. Cada momento que he compartido con él dentro y fuera del escenario fue un regalo maravilloso”.

Y continuó: “Mi corazón está roto y no creo que nunca me recupere por completo de esta pérdida. Te quiero mucho, papá”.

Esta es solo la última de una serie de lamentables muertes de celebridades que se han dado en lo que va de este 2020, que sin duda entristecerá a millones de los fanáticos de la icónica banda de rock.

Nacido en los Países Bajos y criado en Pasadena, California, Eddie fundó Van Halen con su hermano mayor y baterista de la banda, Alex. A ellos, se les unió el vocalista David Lee Roth y el bajista Michael Anthony en la primera grabación del grupo musical que los llevó al estrellato después de tocar en clubes de West Hollywood, incluidos Gazzarri‘s y Starwood.

El primer LP del grupo, Van Halen, solo llegó al número 19 en los EE. UU. Sin embargo, el éxito no se logró allí y al poco tiempo obtuvo la certificación masiva de ventas al distribuirse 10 millones de copias. Los siguientes cinco álbumes multiplatino de la banda llegaron al top 10 del ranking. Su clásico tema, Jump, vendió otros 10 millones de unidades.

Desafortunadamente para los fanáticos, el conflicto entre Van Halen y David Lee Roth provocó la salida de la banda de este último poco después de su exitosa gira de 1984. Sorprendentemente, Van Halen terminó encontrando un éxito aún mayor después de que el ex vocalista de Montrose, Sammy Hagar, lo reemplazó. Tras el cambio, entre 1986 y 1995, el grupo lanzó cuatro álbumes que fueron número uno consecutivos.

Después de años de rumores de reconciliación, Van Halen se reunió en 2007 con Roth como líder y el hijo de Eddie, de 16 años, reemplazando a Anthony en el bajo.

Tras las dos primeras décadas de éxito de la banda, Eddie Van Halen se vio abrumado por problemas personales y de salud que interferirían con su trabajo durante los próximos diez años. Un problema crónico en las articulaciones obligó al músico a someterse a una cirugía de reemplazo de cadera en 1999. La aparición del cáncer, que probablemente fue el resultado de su tabaquismo intenso, llevó a la extracción de parte de su lengua en 2000.

Eddie luchó contra el cáncer durante más de una década. Según informes de TMZ, ha estado entrando y saliendo del hospital durante el año pasado y recientemente se sometió a una ronda de quimioterapia. En las últimas 72 horas, se dice que su batalla con la enfermedad fue enormemente cuesta abajo y los médicos descubrieron que el cáncer de garganta se extendió a su cerebro y otros órganos.

Van Halen murió en el Hospital St. John en Santa Mónica el martes y estuvo en todo momento acompañado de su esposa, Janie Liszewski, su hijo, Wolfgang, y su hermano, Alex.

Descanse en paz, Eddie Van Halen.